Ко Чанг

Остров Чанг, который является вторым по величине островом Тайланда после Пхукета, находится в 400 километрах к юго-востоку от Бангкока. Он относится к провинции Трат, которая расположена очень близко от границы с Камбоджей. В переводе с тайского название острова означает «Слон».

Вплоть до последнего времени на Ко Чанге отдыхали в основном состоятельные жители Таиланда. Они находили здесь покой, уют, и возможность отдыха от городской суеты. Сегодня остров Чанг приобретает все большую популярность у иностранных туристов, которые выбирают не шум и веселье, царящие на традиционных курортах, а покой и умиротворение, которые живут в этом девственном тропическом уголке. Иностранцам нравится возможность отдохнуть на экзотическом острове, где цивилизация еще не победила дикую природу, и инфраструктура курорта далека от «городских джунглей». Число туристов, приезжающих на Ко Чанг, постоянно растет.

В 1982 году территория острова Чанг и многочисленных близлежащих островков были объединены в морской Национальный парк. Цель создания парка - сохранить и приумножить уникальную фауну и флору островов. Площадь Национального парка занимает 192 кв. км. земли и 458 кв. км. морской поверхности.

Наибольший интерес для туристов представляет собой Восточная часть Ко Чанга. Здесь есть мангровые заросли, реки, орхидеи, водопады - богатый животный и растительный мир. В джунглях Ко Чанга водится около 29 видов животных: макаки, мангусты, дикие кабаны, лангуры, олени. Джунгли Ко Чанга населяет 70 видов птиц. Из змей на острове встречаются питон и королевская кобра. А всего здесь обнаружено 42 вида рептилий, среди которых есть редкий вид эндемик - кочангская лягушка, которая встречается только на Ко Чанге.

Центр острова гористый, но большая часть его территории – это джунгли. Самая высокая вершина острова простирается на 744 метра. На острове есть десятки маленьких водопадов и пять водопадов больших. Водопады выглядят особенно эффектно в сезон дождей с мая по сентябрь. Иногда вода поднимается так высоко и падает вниз так бурно, что посещение водопадов в сезон дождей запрещено, так как поток воды смывает все на своем пути. В период засухи водопады не так красивы, но воды для купания всегда достаточно.

Основная достопримечательность Ко Чанга - это подводный мир. Подводная жизнь представлена большим количеством черепах, моллюсков и экзотических рыб, даже небольшими скатами и акулами, которые плавают среди красивых коралловых рифов. Для подводного плавания представляет интерес бухта Салак-Пет, на дне которой лежат затонувшие корабли.

Ко Чанг постепенно становится главным центром дайвинга в Таиланде. На острове работают разные школы дайвинга, в которых инструкторы занимаются как с опытными дайверами, так и с новичками. Небольшие острова южнее Ко Чанга - прекрасное место для сноркелинга - плаванья с трубкой и маской.

Самыми первыми поселениями на Ко Чанге были рыбацкие деревни. Сейчас на острове запрещена рыбалка в промышленных масштабах, но местные рыбаки могут ловить морепродукты и рыбу для себя и для продажи в рестораны.

В последнее время жители острова находят себе работу в сфере туризма, которая все время расширяется. Большинство жителей острова живет за счет разведения на фермах креветок и ловли рыбы, производства резины и культивирования кокосового ореха.

Инфраструктуру острова составляют почта, полиция и международный госпиталь, а также множество банкоматов. Самые интересные достопримечательности острова –это музей флота и статуя принца Чумпонского. На севере острова находится небольшая часовня, у входа в которую стоят статуи слонов.

Все самые известные пляжи острова Чанг расположены вдоль его западного побережья.

Пляжи Ко Чанг

Пляж Уайт Сэнд (White Sand Beach)

Один из самых популярных и длинных пляжей. Южная часть пляжа расположена близко к дороге, а с севера к побережью вплотную подходят горы. На White Sand Beach всегда много отдыхающих, которые играют в волейбол или футбол, или просто загорают на белом песке.

Параллельно пляжу находится местная деревня, в которой есть приятные бары и рестораны, которые предлагают европейские блюда. Здесь есть медицинская клиника, интернет-кафе, полицейский участок, пекарня, магазины и многое другое.

Пляж Клонг Прао (Klong Prao)

Это уединенное место, которое утопает в тени кокосовых деревьев. Пляж находится далеко от основной дороги. Его пересекает теплая и небольшая лагуна, которую во время отлива все переходят вброд.

Клонг Прао поделен на несколько небольших пляжей каналами, которые берут свое начало в водопадах, расположенных в центральной части острова. Этот пляж подходит для людей, которым нравится спокойный пляжный отдых.

Пляж Кай Бэ (Kai Bae)

На пляже хорошо любоваться закатом солнца. С побережья открывается красивый вид на большое количество маленьких островов, до которых можно доплыть, арендовав каяк.

Во время отливов вода в море опускается до уровня груди. В этот момент до ближайшего острова можно просто дойти. Это очень хорошее место для плавания с трубкой и маской.

Пляж Лоунли (Lonely Beach)

Это невысокие цены, дикая природа, уединенные маленькие отели и каменистый берег. Пляжи острова Ко Чанг прекрасны, они очень пологи и пригодны для купания. Это касается и песчаных пляжей, и каменистых.

Во время отливов вода в море опускается до уровня груди. В этот момент до ближайшего острова можно просто дойти. Это очень хорошее место для плавания с трубкой и маской.

По острову проложена только одна дорога, идущая параллельно побережью. Местные такси, на которых можно передвигаться - это пикапы белого цвета. Маршрутные такси ездят по острову в течение всего дня. Для посадки нужно лишь махнуть водителю рукой, для остановки нужно воспользоваться звонком, расположенным в салоне. В позднее время или в случае желания воспользоваться услугами такси, стоимость и маршрут лучше обсудить заранее.