Инициатива создания музея принадлежит Заслуженному артисту цирка, коллекционеру с тридцатилетним стажем Владимиру Игнатьевичу Дерябкину. Всю страну исколесил Дерябкин со своим «Медвежьим театром миниатюр», и из каждой поездки привозил, казалось бы, не подлежащие ремонту аппараты. Некоторые из них сами шли ему в руки, за некоторыми приходилось охотиться. Дерябкин обменивал, выманивал, покупал втридорога образцы русских и зарубежных фирм различных модификаций. Благодаря усилиям коллекционера Дерябкина более трехсот экспонатов гениально сработанной техники после тщательной реставрации тумб в стиле модерн из дорогих пород дерева с витражными стеклами и инкрустацией из металла, а также ремонта механизмов комфортно разместились в экспозиции. Все аппараты в музее находятся в рабочем состоянии, и на музыкально-литературных вечерах на них прослушиваются пластинки XIX — XX веков.

Большую помощь в организации музея с частной формой собственности в начале 1990-х годов оказала директор Музея истории Ленинграда Л. А. Белова, портрет которой занимает почетное место в музейной экспозиции. Собрание музея дает возможность познакомиться с историей величайшего открытия прошлого века — победой над звуком. Господство фонографа началось в 1877 году, когда американский ученый Томас Эдисон записал звук на латунный цилиндр, обмотанный оловянной фольгой. Чудо-техники боялись даже члены французской Академии наук, не желавшие признавать открытие, к которому человечество стремилось тысячелетия. В 1887 году немецкий инженер Э. Берлинер, работавший в телефонной фирме Белла, сконструировал аппарат для прослушивания тиражных пластинок — граммофон. В России первые фабричные граммофоны появились в 1897 году в столичном «Пассаже». С появлением в 1930-х электрических аппаратов механическая техника была мгновенно забыта.

В экспозиции можно встретить великолепные образцы, которыми могли пользоваться Ф. И. Шаляпин, И. В. Ершов, К. С. Станиславский, Н. К. Печковский, Н. В. Плевецкая. В каждом экспонате трепещет кусочек души хозяина. Если А. П. Чехов создал свои рассказы о цирке под впечатлением от дружбы с В. Л. Дуровым, то Владимир Дерябкин стал не только летописцем цирковой жизни, но и летописцем-коллекционером, создавшим в России частный музей граммофонов. Накануне 2000 года В. И. Дерябкин за свое многолетнее творчество был награжден медалью ордена за заслуги перед Отечеством II степени. Музей граммофонов – один из интереснейших музеев нашего города. Очень домашний, уютный и вполне профессионально сделанный.