«Меншиковский дворец», Санкт-Петербург

Меншиковский дворец построен для ближайшего сподвижника Петра I, первого губернатора Санкт-Петербурга Александра Даниловича Меншикова. Дворец в стиле петровского барокко – первое каменное здание Петербурга, единственный сохранившийся до нашего времени образец частного дома первой четверти XVIII века, совмещавший в себе функции административного здания.

 Как самое роскошное здание молодого города, дворец часто служил местом торжественных приемов иностранных дипломатов, пиров в честь побед русских войск в Северной войне и празднования шумных свадеб, имевших не только семейное, но и политическое значение.

С 1730-х годов во дворце разместилось первое высшее военное учебное заведение России – Кадетский корпус, после октябрьской революции – разные советские учреждения. Во время Великой отечественной войны во дворце работал военный госпиталь. Здание очень сильно пострадало и от бомбежек и от перестроек. Лишь в 60-е годы XX века здание освободили, занимавшие его организации и долгие 20 лет шел процесс реставрации.
20 февраля 1981 года музей Дворец Меншикова открылся для посетителей.

Cегодня, наверное, только в этом здании, можно почувствовать и представить, какой была светская жизнь Петербурга начала XVIII века.

Именно в Меншиковском дворце (тогда еще не достроенном) в 1721 году проходило празднование победы России в Северной войне и посетители с удивлением разглядывали высокие сводчатые потолки, великолепные шпалеры, массивную резную мебель, обтянутые кожей стулья, мраморную скульптуру, керамическую плитку – все это, как и картины, гравюры, карты, настенные часы, зеркала, морские измерительные приборы, серебряная посуда и многое другое – вызвало изумление, удивление и восхищение. Меншиков любил роскошь и много сил и средств потратил на то, чтобы его дворец был устроен с лоском и великолепием, на европейский манер. Товары на огромных кораблях везли со всего света. Именно в этом дворце, в Ассамблейном зале второго этажа проходили «Петровские ассамблеи» (отсюда и название), на которые собиралось до 200 человек. Гости должны были выглядеть по-европейски: мужчины без бород и в камзолах, женщины – в платьях с корсетами и открытым лифом.

В этом музее можно многое узнать и о быте тех времен: из какой посуды ели, как готовили еду, что носили, чем увлекались, как ложились спать, что считалось предметом роскоши, а что вещью необходимой, как приводили себя в порядок дамы того времени… Можно увидеть такие уникальные вещи как токарный станок, на котором работал император Петр и наряд голландского шкипера, в котором он бывал на маскарадах у князя Меншикова.
Только здесь можно услышать о служебной деятельности Меншикова: как начинался его рабочий день, из чего он состоял, где работали его секретари, как он принимал их доклады, где находились дежурные матросы и гребцы, которые обеспечивали перевоз князя и его гостей через реку (ведь мостов в Петербурге тогда не было), где размещался почетная охрана генерал-губернатора.

Этот музей позволяет заглянуть чуть дальше и попытаться понять, а каким человеком был этот властный царедворец А.Д. Менщиков, как он расположил к себе Петра, как общался с домочадцами, как относился к жене и детям и почему так сложилась его судьба.