Кипр славится не только шикарными условиями для туристов — это еще и средоточие древней великой культуры, оказавшей беспрецедентное влияние на развитие человеческой цивилизации. Прикоснуться к ней можно во многих уголках Греции, но одним из ценнейших памятников ушедшей эллинской эпохе является Курион. Упоминания об этом античном полисе встречались еще в 13 веке до нашей эры — считается, что он был основан тогда же воинами, сражавшимися в легендарной Троянской войне. В Курионе проживали 20 тысяч человек, что дало городу статус мегаполиса, где поклонялись Аполлону. В более позднюю эпоху его облюбовали в качестве своей резиденции христианские епископы, которые, как известно, себя не обидят.

Богатая жизнь Куриона закончилась в IV тысячелетии новой эры — его основательно разрушило сильнейшее землетрясение, но город продолжал существовать до 7 века, когда мусульманские завоеватели окончательно истощили некогда прекрасные и цветущие земли. Сегодня руины Куриона продолжают привлекать туристов, которые взбираются на 70-метровый утес, где они расположены, только чтобы своими глазами увидеть сердце античной древности. Посмотреть тут есть на что — в городе прекрасно сохранились местные достопримечательности и уникальные артефакты.

До наших дней дожили многочисленные красивые мозаики, украшавшие дома богатых жителей и другие общественные сооружения. Везде видны изображения птиц и рыб, символизировавших ранее христианство в то далекое и невероятное время. Посреди Куриона раскинулся гигантский каменный амфитеатр, рассчитанный на три с половиной тысячи зрителей. В отличие от римских амфитеатров, где гладиаторы обагряли кровью песок арены, курионский амфитеатр служил для проведения представлений греческих трагедий, написанных Эсхиллом, Софоклом, Эврипидом и другими классиками. Это монументальное сооружение тщательно отреставрировали — обновленный амфитеатр снова используется в качестве музыкальных и театральных подмостков, обладающих непередаваемой атмосферой древности и сумасшедшей акустикой.

Рядом с амфитеатром находится римская вилла одного из богатейших жителей города, где в 13 веке проходили различные празднества. Туристам разрешено осматривать дом изнутри, где сохранились великолепные фрески и мозаичные элементы. Следуя по туристическому маршруту вдоль дороги, можно понаблюдать за спокойным синим морем с Римской Агоры, окруженной величественными мраморными колоннами. Отдельного внимания заслуживают монументальные гробницы, построенные при правлении сатрапа Стасанора, известного офицера свиты Александра Македонского.

Из древнего Куриона туристы обычно отправляются в еще одну жемчужину античности — город Пафос. Это место переполнено уникальными археологическими ценностями. Гостям Пафоса показывают мрачные катакомбы Святой Соломонии и роскошную виллу Диониса, полы которой покрыты мозаиками, изображающими легенды и мифы Древней Греции. Также в Пафосе находится культовая ранневизантийская базилика — ее развалины буквально гипнотизируют туристов-христиан. Все дело в том, что, по легенде, к одной из колонн строения привязывали апостола Павла, получившего наказание плетьми за проповедование христианства.

Путешествие в Курион и Пафос завершается посещением селения Йероскипа, представляющего собой большую и богатейшую ярмарку или «Деревню сладкоежек». Тут туристы закупаются лучшими кипрскими сладостями, сувенирами, различными изделиями ручной работы и местным знаменитым рахат-лукумом, официально признанным самым вкусным в мире.