Французский город Кольмар горячо обожаем как самими французами, так и туристами со всего мира. Он является одним из наиболее красивых и ярких эльзасских городов, но при этом Кольмар выглядит совершенно по-особенному — как эксклюзивная игрушка, созданная талантливым и заботливым мастером. Во многом этот городок обязан сказочным видом своему населению, которое постоянно проводит в нем реставрационные работы, ремонтирует малейшие повреждения, украшает его улицы и наряжает в живые цветы. Помимо этого, Кольмар обязан своей уникальной атмосферой средневековым архитектурным сооружениям, которые прекрасно сочетаются с другими зданиями более поздних времен. В нем гармонично соседствуют цветные фасады и старинные извилистые улочки, мостовые с брусчаткой и яркие фахверковые домики, древние дома из камня и изящные вывески современных заведений.

Самый сухой город Франции покрыт сетью каналов, в прозрачной воде которых плавают величавые туристические гондолы, что делает Кольмар похожим на миниатюрную Венецию. Гости из других стран, привыкшие к стеклянным небоскребам, с открытыми ртами рассматривают архитектурную роскошь Кольмара — отлично сохранившиеся здания в стиле барокко, ранней готики, классицизма, рококо и эпохи возрождения действительно поражают воображение. За это город даже называют музеем под открытым небом, а еще — фантасмагорической шкатулкой. Последнее название Кольмар получил за свои удивительные достопримечательности — резной Дом голов, украшенный скульптурными кривляющимися лицами, причудливый Дом Пфистера с длинной деревянной галереей, уменьшенную копию Статуи свободы и неповторимые пейзажи.

Особой популярностью Кольмар пользуется у туристов в рождественские праздники. В это время и так сказочный город становится абсолютно невероятным — улочки густо украшаются новогодними елочками, деревья увешиваются светодиодными гирляндами, даже перила пешеходных мостов получают свою порцию елочных веточек, шариков и серпантина. Многочисленные ярмарки сияют вечерами подобно бриллиантам, зазывая всех купить чудесные пряничные домики, вкуснейшие угощения, оригинальные сувениры и кружку ароматного горячего глинтвейна. Старинные фонари на изысканных ножках загораются теплым желтым светом, подсвечивая городские дома самым невероятным образом. Благодаря этому и многому другому, Рождество, проведенное в Кольмаре, считается самым лучшим праздником в мире.

Также Кольмар славится своими потрясающими белыми и игристыми винами. Каждый август тут проходит масштабный праздник вина, на котором можно вдоволь надегустироваться виновником торжества, потанцевать и побывать на разнообразных концертах. Осенью в городе проходят джазовый и кинематографический фестивали. Однако туристы все же приезжают полюбоваться на архитектурные достопримечательности Кольмара, многие из которых были созданы десятки веков назад. Так, поклонники старины первым делом отправляются в музей Унтерлинден, располагающийся в старинном доминиканском монастыре 13 века. В этом месте собрана огромная коллекция картин, оружия, мебели, археологических находок и других антикварных вещей различных эпох. Наиболее известным экспонатом музея является Изенгеймский алтарь немецкого живописца и скульптора Маттиаса Грюневальда.

Туристы с детьми всегда посещают в Кольмаре трехэтажный Музей игрушек и моделей поездов, где можно найти абсолютно все, начиная от старинных марионеток и заканчивая самой первой куклой Барби. Даже взрослым сложно уйти с этажа, отданного под выставку разнообразных паровозиков, изготовленных с поразительной точностью. Религиозные туристы едут в Кольмар, чтобы своими глазами увидеть Коллегиальную церковь Сен-Мартен, являющуюся главным собором города. Это древнее строение внутри украшено великолепными скульптурами и фресками, которые создают атмосферу истинного величия и позволяют почувствовать себя ближе если не к Богу, то к раннему христианству уж точно. Для тех же, кто хочет просто погулять по чудесному Кольмару, предлагаются туристические маршруты по Крытому рынку, расположенному над рекой и предлагающему богатейший ассортимент вкуснейших эльзасских продуктов, а также по кварталу Кожевников с его знаменитыми «чердачными» домами.

Ну и, конечно, было бы глупо побывать в Кольмаре и не попробовать его кухню, совместившую в себе лучшие традиции немецкой и французской кулинарии. Местные рестораны и кафе, представленные тут в огромном количестве и отличном качестве, предлагают лучшие деликатесы региона. К их числу относятся фуа-гра, шукрут из хрустящей кислой капусточки, десятки разновидностей колбасок, сыр «Мюнстер» с резким вкусом и пикантным ароматом, восхитительный луковый пирог с молодым белым вином и пирог «фламмкюхен» с открытой начинкой и крем-фришем. Кроме этого, непременно следует попробовать сочный и пышный лорренский киш, а также знаменитый немецкий брецель — крендель, запеченный в нежной творожной корочке и обильно политый фромажем.